COPRO legt de focus op NTMB – natuurtechnische milieubouw – zodat ook volgende generaties een kans krijgen op degelijke en groene infrastructuur. Met die gedachte in het achterhoofd richten we de blik op stad Mechelen, waar al langer volgens duurzaamheids- en NTMB-principes gewerkt wordt. De Binnendijle vervult er belangrijke rollen. De groenblauwe ader is cruciaal voor stedelijke biodiversiteit en klimaatmitigatie, en zorgt voor een aantrekkelijke woonomgeving. Dat was ooit anders: lange tijd was Mechelen haar Binnendijle liever kwijt dan rijk, getuige de vele overkappingen over de toen nog aanzienlijk vervuilde rivier. Nu de waterkwaliteit de lucht in is geschoten beginnen de overkappingen geleidelijk aan opnieuw opengebroken te worden. Een voorbeeld daarvan zijn de Dijleterrassen.
Voorheen: grijze parking
Eerste Schepen van Mechelen Patrick Princen heeft openbare werken en natuur- en groenontwikkeling in zijn portefeuille. Hij vertelt hoe het er vroeger uitzag: “Net buiten de Vesten, ter hoogte van de Hogeschool Thomas More aan de Zandpoortvest, was de Dijle vroeger overwelfd, en bood daar plaats aan een parking. De boten die passeerden moesten er zelfs door een tunnel varen. Dat stuk hebben we nu volledig opengebroken en er de Dijleterrassen gebouwd.”
Eén van de oevers hebben we zelfs helemaal opnieuw ingericht als natuurlijke oever, volledig volgens NTMB-principes en met NTMB-materialen.
Oevers volgens NTMB-principes
Princen vervolgt: “Langs de ene kant hebben we trapsgewijs terrassen aangelegd, als groenblauwe ontmoetingsplek. In het water hebben we allerlei filterplanten aangeplant die het water zuiveren en mensen zich tegelijk aan een idyllische zwemvijver laten wanen, in plaats van midden in de stad. De andere oever hebben we zelfs helemaal opnieuw ingericht als natuurlijke oever, volledig volgens NTMB-principes en met NTMB-materialen. De Dijleterrassen zijn in dat opzicht een perfect voorbeeld van waar stad en natuur elkaar ontmoeten en met elkaar verbonden worden.”
Stedelijk groenblauw met natuur verbinden
Die verbinding met de natuur mag je volgens Princen trouwens vrij letterlijk nemen: “Door dit stuk omleidingsrivier opnieuw aan te leggen volgens NTMB-principes, verbind je het opnieuw met de natuur rond Mechelen: de echte Dijle, het Mechels Broek, en eigenlijk de hele Dijlevallei die erachter zit – tot in Leuven. Daardoor wordt er eigenlijk een natuurlijke, trage groenblauwe verbinding gecreëerd dwars door de stad, die de natuur langs de ene kant van de stad (de Dijlevallei tot in Leuven) verbindt met de natuur stroomafwaarts, in de richting van het Zennegat: zowel natuur- als stadsbeleving nemen daardoor enorm toe.”
Door dit stuk omleidingsrivier opnieuw aan te leggen volgens NTMB-principes, verbind je het opnieuw met de natuur rond Mechelen.
Dijleterrrassen: poort naar Mechelse natuur
Voor Patrick Princen zijn de Dijleterrassen slechts de eerste stappen: “De Dijleterrassen zijn een poort naar de echte natuur rond Mechelen. Als we echt luidop mogen dromen, dan zien we één groot, onderling verbonden geheel, waarin alle grote natuurgebieden rond Mechelen samen met de Binnendijle en alle groene stadselementen (tuinen, parken…) één groot natuurpark vormen. Stiekem hopen we zelfs ooit op een erkenning als nationaal park. Zo’n nationaal park dat dwars doorheen een centrumstad loopt: het zou ongezien zijn, maar het toont wel perfect aan welke ambities we met Mechelen hebben op het vlak van groenblauwe ontwikkeling, leefbare steden en het terug in contact brengen van de Mechelaar met de natuur rond hen.”
Is je nieuwsgierigheid naar Mechelse NTMB-projecten gewekt? Maak kennis met het Mechelse Dijlepad, en met het Mechelse Vlietenproject. Wie zelf aan de slag wil met het produceren of verhandelen van NTMB-materialen of wie wil werken volgens de NTMB-principes kan contact opnemen met COPRO. Wij zullen je bijstaan bij de eerste stappen in het gebeuren.
Vragen over NTMB? Contacteer COPRO.
De Dijleterrassen in beeld
