COPRO legt de focus op NTMB – natuurtechnische milieubouw – zodat ook volgende generaties een kans krijgen op degelijke en groene infrastructuur. Bij hevige regenval krijgen steden het vaak zwaarder te verduren, door de hoge mate van verharding. Met het oog op steeds hevigere regenbuien zijn onder meer groenaannemers hard aan het werk om steden weerbaarder te maken tegen wateroverlast. Dat gebeurt onder andere via onthardingsprojecten, waarbij regenwater de gelegenheid krijgt om in te sijpelen in het grondwater. Cédric Rummens is landschapsarchitect bij groenaannemer Krinkels. Zijn oplossing is een welbepaald type ontharding: regentuinen.
Wat zijn regentuinen?
“Bij ons onthardingsproject op de Van Kalkenlaan hebben we naast de klassieke onthardingsstroken ook een plaats weten te geven aan twaalf zogenaamde regentuinen, in het vakjargon ook wel bioswales genoemd,” vertelt Rummens. Hij vervolgt: “het principe van een regentuin is vrij simpel. Het is een ondiepe depressie langs de kant van de weg, zo ontworpen dat er zo veel mogelijk regenwater van verharde stukken – denk maar aan daken, wegen, parkings… – naar kan afvloeien. Een regentuin kan perfect opgaan in de directe omgeving als fraai vormgegeven landschapselement, maar de belangrijkste functie is eigenlijk het bijhouden, bufferen en gecontroleerd laten infiltreren van regenwater.”
De belangrijkste functie van regentuinen is het bijhouden, bufferen en gecontroleerd laten infiltreren van regenwater.
Wapen tegen wateroverlast
In Brussel wordt, net als in de rest van België, sterk ingezet op regentuinen. Rummens: “dat is ook nodig in de huidige context. Denk maar aan de wateroverlast die het land in 2021 geteisterd heeft. Steeds langere periodes van droogte worden afgewisseld met steeds hevigere regenbuien. Regentuinen zullen niet meteen álle problemen met wateroverlast oplossen, maar ze zijn in ieder geval een stap in de juiste richting om de druk op de regenwaterinstallaties van de stad te verminderen. Al het water dat ter plaatse in regentuinen infiltreert is water dat niet in de riool terechtkomt, en dus het systeem verder stroomafwaarts niet kan verzadigen. Bijgevolg is er ook minder risico op overstroming,” weet Lummens.
Reinigende werking regentuinen
Het water dat in regentuinen wordt opgevangen sijpelt niet alleen door naar het grondwater, het wordt ook nog eens gereinigd. Wanneer het in de regentuin vloeit is het regenwater nog verontreinigd – met fijnstof, olie, onwenselijke micro-organismen… Dat water wordt op niet minder dan vier verschillende manieren gereinigd. Lummens zet ze op een rijtje: “Ten eerste is er bezinking, waarbij ongewenste deeltjes neerslaan op de bodem van het plantvak onder invloed van de vertragende werking van de regentuin. Daarnaast is er ook sprake van chemische reiniging, via de processen van adsorptie en volatilisatie. Bij adsorptie hechten verontreinigende deeltjes zich aan bodemdeeltjes, bij volatilisatie verdampen ze in de atmosfeer. Ten derde wordt een deel van de stoffen ook door planten opgenomen, en tot slot breken micro-organismen die actief zijn in de wortelzone organische en anorganische verbindingen af, en elimineren ze ziekteverwekkende microben. Voor de kwaliteit van het doorsijpelende grondwater doen regentuinen dus ook wonderen.”
Het water dat in regentuinen wordt opgevangen sijpelt niet alleen door naar het grondwater, het wordt ook nog eens gereinigd.
Niets dan voordelen
Die reinigende werking is lang niet het enige voordeel van regentuinen. Lummens: “het grootste voordeel van regentuinen is dat het water ter plaatse kan insijpelen. Zo stijgt de watertafel – of blijft die op zijn minst constant – wat op zijn beurt weer minder druk zet op het watersysteem van de stad.” Hij vervolgt: “Bovendien bieden ze heel wat kansen aan biodiversiteit, in het bijzonder in sterk verstedelijkte gebieden. Tot slot vormen ze ook een psychologische meerwaarde voor de stadsbewoners; meerdere studies hebben de heilzame werking van de aanwezigheid van planten in stedelijke omgevingen reeds aangetoond.”
Benieuwd naar de details van het onthardings- en vergroeningsproject op de Van Kalkenlaan? Lees meer over het belang van ontharding en vergroening, en over de rol van groenaannemers in het aanmoedigen van een NTMB-mindset.
Vragen over NTMB? Contacteer COPRO.
Regentuinen in beeld
